Jobshadowing in Leppävaara Upper Secondary School, in Espoo (Finlandia)

Uno de los primeros tópicos a derribar es la supuesta frialdad de los fineses. No es cierto, tanto los profesores como los estudiantes me reciben de una forma muy amable, me acompañan en todo momento y comentan conmigo sus viajes a España. La mayoría no conocen La Mancha, ni las provincias de Cuenca o Albacete, por supuesto.

Un estudiante me acompaña en una pequeña visita por el Centro y me cuenta que lleva año y medio aprendiendo español, sobre todo mediante clases online y de forma autodidacta, pero me sorprende que lo hace de una forma casi perfecta. Empezó por su afición al Real Madrid, ha estado en un Erasmus en un pueblo de granada y le ha gustado tanto la forma de vida española que tiene pensado cursar un grado en Administración en la universidad española al finalizar el Bachillerato, aunque previamente quiere realizar el servicio militar. En Finlandia es obligatorio de 6 meses a un año de servicio militar o prestación social sustitutoria. Una vez concluido, entran en la reserva hasta los 60 años. En el caso de las mujeres, el servicio militar es voluntario.

El horario habitual de clases es de 8:15 a 14:30, pero tienen optativas entre 14:45 y 16:00 h. Las clases tienen una duración de 75 min, con un descanso de 15 min. Entre clase y clase. Todos comen en la cafetería del Centro entre las 11:00 – 11:45 h. No tienen timbres entre clase y clase en una decisión tomada para fomentar la responsabilidad.

La escuela está situada en el Campus de Nokia de forma temporal puesto que el anterior edificio se derribó y está en fase de construcción de uno nuevo. Los alumnos se desplazan por transporte público o por sus propios medios, como bicicleta, desde muy temprana edad. Mi hotel estaba situado a unos 10 km. Durante estos días me he desplazado tanto en transporte público (funciona muy bien), como en bicicleta. La red de carril bici en el área de Helsinki está señalizada y es muy amplia, lo que favorece su uso.

En los pasillos y zonas de paso se sitúan elementos para el descanso activo como bicicletas estáticas, sofás, billar, futbolines, etc. Durante esta semana harán un experimento para tratar de reducir el uso de redes sociales entre los estudiantes.

En la biblioteca son los propios alumnos los que se realizan el préstamo, lo que es posible gracias a un elevado grado de civismo que se da en el uso de todas las instalaciones y servicios públicos.

Tanto en el Centro, como en Finlandia en general se le da una gran importancia al reciclaje, con contenedores para cada tipo de residuo:

Mantengo una reunión con el director que me informa de las principales características del Centro y el sistema educativo finés:

El director es el encargado de contratar al personal, aunque como podemos ver tanto la limpieza como el servicio de comedor lo son de forma externa. En cuanto a la selección del profesorado no hay un sistema de oposiciones como tal, sino que analiza su currículo, deben de tener el máster, y tiene entrevistas con ellos. Es una decisión trascendental que debe tomar puesto que, aunque no tienen el status de funcionario público como en España, el proceso para su despido en caso de problemas no es sencillo.

Sorprende la cantidad de personal de lo que sería nuestro departamento de orientación, con los que cada semana se reúne el profesor para analizarla convivencia. Hablando con la “youth worker” (no hay un equivalente a dicha figura en español) me comenta que durante los periodos de descansos se relaciona con los alumnos para detectar posibles problemas. 

El grueso del currículo en Finlandia es común en todo el país, pero los Centros ofrecen características especiales que los distinguen, el nuestro caso relacionadas con el deporte. ¿En qué se concreta? Lo puedo comprobar la mañana que paso con el profesor de educación física: Los alumnos que practican algún deporte a mayor nivel tienen horarios un poco distintos. Durante algunas mañanas, antes de incorporarse a las clases, se reúnen con este profesor en unas instalaciones deportivas privadas y éste les lleva la planificación personal, dependiendo del deporte, últimas competiciones, etc. El centro paga por cada uno de estos alumnos una cantidad a la empresa por el uso de sus instalaciones, dónde podemos encontrar, aparte de un muy bien equipado gimnasio, campos de prácticas cubiertos (tengamos en cuenta el clima en invierno) de muchos deportes: golf, tenis, pádel, etc. Como curiosidad, coincidí en uno de los entrenos con un sobrino del expiloto de Fórmula 1, Kimi Räikkönen, nacido en Espoo.

Las clases de educación física habituales tienen lugar cerca del anterior emplazamiento de la escuela, a unos dos kilómetros, donde los alumnos se desplazan por sus propios medios. Son instalaciones municipales de la ciudad y son fabulosas. Asisto a una clase del béisbol finlandés (Pesäpallo), una variación del béisbol americano que, me explica el profesor fue introducido por Lauri Pihkala  como preparación militar.

Aquí podemos ver la estructura del sistema educativo finlandés. Con 16 años los alumnos tienen dos vías: Upper Secondary education (podríamos considerarlo parecido a nuestro Bachillerato, aunque la duración media es 3 años) y Vocational education (el equivalente a nuestra formación profesional). Tras finalizar Upper Secondary Education tienen los Matriculation exams (similares a nuestra EBAU) que tienen transcendencia para el acceso a la universidad (aquí no se tiene en cuenta las calificaciones del Bachillerato como en España). El director me comenta también la importancia de estos exámenes en cuanto a prestigio para la escuela a la hora de ser elegida por los padres.

Y esta es la distribución en materias de Upper Secondary education. Los alumnos tienen muchas posibilidades en cuanto a optatividad, pudiendo cambiar de materias cada más  o menos dos meses, pero todos tienen que completar al final 150 study points. Cuando le pregunto al director si esto no supone un caos para poder organizar los horarios del profesorado me lo aclara: hay un número de puestos para cada materia que pueden ser elegidos en función, entre otros factores, de las calificaciones.

En el siguiente cuadrante, de forma visible siempre en la sala de profesores podemos ver esta organización temporal con las fechas de las distintas convocatorias de exámenes:

Puesto que la edad mínima para trabajar es de 18 años, en 2021 se tomó la decisión de extender la educación obligatoria hasta esa edad. Hay que analizar la repercusión económica y social que esa medida tiene puesto que no sólo los materiales curriculares son gratuitos, sino también la comida que se realizar en el horario escolar.

El director me expone sus funciones:

Las instituciones educativas en Finlandia dependen de la administración local, aunque dentro de un marco normativo común para el país. El director es seleccionado por el gerente de educación secundaria superior y la junta de educación, que le asigna un presupuesto para su ejecución (incluyendo el salario de los profesores). No existe un organismo de decisión tras él como pueden ser nuestros consejos escolares, con lo que su responsabilidad es máxima.

Asisto clases de distintas materias: geografía e historia, psicología, matemáticas, programación (optativa), etc.. Las ratios son menores que en España, me habla de un máximo de 32 alumnos en el equivalente a nuestro Bachillerato, dependiendo de la optatividad, pero la cifra se reduce conforme son menores, con alrededor de 20 entre 7 y 16 años y unos 10 en la educación infantil que se reducen cuando hay alumnos con necesidades educativas especiales.

Los alumnos no usan libros de texto. A todos ellos se les dota de un ordenador portátil. Las clases están adaptadas con columnas que permiten su carga si es necesario. Los profesores pueden elegir la edición online del libro que prefieran pero debe ser digital. Algún profesor me confiesa que él preferiría seguir con el físico, también me hablan de que, en ocasiones, no se centran en lo más importante, con demasiados contenidos. Las licencias para los alumnos son pagadas por el centro. Adicionalmente algunos profesores utilizan otras plataformas como Google Classroom, Menti, Blooket, etc.

En cuanto al mantenimiento de los dispositivos, hay dos profesores de referencia por si hay algún problema sencillo, pero dicen que no los suelen requerir. Para problemas técnicos tienen un contacto en el Ayuntamiento.

Los alumnos tienen en todo momento el  ordenador delante y siguen las clases y actividades con él. En algunos casos hacen también uso del móvil, aunque yo aseguraría que no es siempre con fines educativos. Los profesores son conscientes de que a veces se distraen entrando en webs no educativas, pero apelan a su responsabilidad en el estudio. No hay discusiones ni enfrentamientos. El ambiente en clase es muy relajado, si un alumno llega tarde se incorpora a la clase sin más, si tiene que ir al baño, lo hace sin tener que pedir permiso. No asisto a  ningún problema de disciplina ni parece que sea algo que exista. De todas formas, tenemos en cuenta que estamos en el equivalente a nuestro Bachillerato, los profesores me comentan que hay algo de más problemas en la Secundaria.

Cuando un alumno inmigrante no tiene conocimiento del idioma, se le elabora durante un año un plan de estudios donde se prioriza el aprendizaje del mismo para, si es posible, incorporarse el curso siguiente a un grupo ordinario.

Asisto a varias clases de inglés. Al ser la duración de las clases tanta, tienen que combinar entre varios tipos de actividades. La profesora repasa la estructura del Matriculation exam en la materia, similar a la de nuestras pruebas de certificación lingüística:

Part. 1: listening comprehension

Part. 2: Reading comprehension

Part.  3: Grammar and vocabulary (la que tiene menos valor)

Part. 4: Production (writing)

El último día asisto a clase de música. Los alumnos ensayan varias canciones actuales a primera vista. Cada alumno elige el instrumento que prefiere. La dotación en medios del aula es muy buena. La profesora reproduce una vez la canción y, a continuación, da las indicaciones pertinentes.

El día previo a la fiesta nacional del Día de la ascensión todos los profesores han quedado para reunirse para jugar a los bolos y después ir a cenar, actividad a la que amablemente me invitan. El ambiente entre el claustro es muy bueno.